１９９３年３月１５日。
私は自分で創立した塾の教壇に、
立った。
３月1日から２週間の準備を経て、
自塾をオープンさせた。
自己資金が少ないため、
中古販売のお店を何件も周り、
机といすを購入。
中古の黒板を買い、
壁に取り付けた。
チョークやラーフル
（これは新品！）
を買って当日を迎えた。
当時２２歳。
翌月の４月８日に正式に開講。
このとき２３歳。
大卒１年目のお兄ちゃん。
（今は「おじちゃん！！」）
※月日が過ぎるのは早い。
「若いですね～」
と当時の親御さんたちからは、
必ずと言っていいほど言われた。
逆に塾生たちからは、
「先生って、３０歳くらい？」
と言われてはいたが。（笑）
このとき、
高校３年生が１名。
（のちに広島大学に合格）
高校１年生が１名。
（３兄弟の１番目であと２人も入塾）
中学３年生が９名。
中学２年生が３名。
中学１年生が１名。（後に東大合格）
小学生が０名。
計１５名でスタートした。
この“縁”ある子どもたちの成績を、
ドンドン上げて行き、
全員を志望校に合格させたい、
そう願ったし、
そう誓った。
その年の９月には、
生徒数は４５名になり、
翌年の３月の時点では、
１０９名になった。
なぜそんなに生徒数が増えたのか？
成績の上がり方が他塾のそれとは、
まるで違っていたからだった。
中学生の成績を上げる。
これは一見大変そうに見えるが、
定期（中間・期末）テストならば、
カンタン。
実力テストで結果を出すには、
時間がかかるが、
県立高校入試で合格させることは、
あまり難しくはない。
（例外はあるが）
当時の私はいつでも、
生徒の成績アップしか頭になかった。
集団授業の塾だったし、
「いい授業をすれば成績は上がる！」
そう信じて疑わなかった。
とにかく成績を上げること。
それ以外に何か意味はある？
ないよね？
ここは塾だよ！
保護者（親御さんたち）も、
「それ」しか望んでいないだろ！
（成績を上げる）
自信があった。
（保護者の要望を叶えている）
自負心があった。
生徒の成績表を毎日見ていた。
全員分、何度でも。
それが自分の仕事だから。
どうやって成績を上げようか？
考え抜いた。
それが自分の仕事だから。
しかし、
生徒１人ひとりを「見る」、
そういう意識はなかった。
（続く）
